Bains de forêt: Les bienfaits du shinrin-yoku pour la santé

Ce billet traitera de la connexion humaine avec la nature et de la communication avec la nature, nécessaires pour réduire les niveaux de stress – les bains de forêt. Qu’est-ce que la thérapie forestière, qui l’a inventée et pourquoi la thérapie forestière est-elle si essentielle pour nous dans le monde moderne.

Que sont les bains de forêt ?

Les bains de forêt, ou shinrin-yoku, tels qu’ils ont été conçus pour la première fois au Japon en 1982 par Tomohide Akiyama, alors directeur de l’Agence forestière japonaise, peuvent être considérés comme une pratique intentionnelle consistant à s’entourer de nature et à être conscient de chaque sens – quelque chose de plus conscient et déconnecté que de fixer un smartphone sous un arbre. Le terme peut être relativement jeune, mais le concept remonte à l’époque holocène de l’histoire géologique de la Terre. Des travaux scientifiques montrent que Cyrus le Grand, fondateur de l’Empire perse achéménide en 550 av. J.-C., construisait des jardins dans l’intention d’améliorer la santé de son peuple.

À quoi sert la thérapie forestière ?

La thérapie forestière vise à promouvoir des états de santé mentale positifs et à améliorer la santé physique et sociale en renforçant le lien avec la nature.

La thérapie forestière repose sur trois concepts traditionnels distincts : yugen, komorebi et wabi-sabi:

1. Yugen consiste à être très conscient de la beauté du monde environnant et à vivre profondément des émotions qui ne peuvent être exprimées par des mots.
2. Komorebi se traduit littéralement par « la lumière du soleil qui s’infiltre à travers les arbres ». Il décrit la connexion ou l’interaction entre le soleil et les feuilles.
3. Wabi-sabi célèbre la beauté de l’imperfection et de l’impermanence.

Le but des bains de forêt est d’entrer en contact très profond avec les expériences du moment présent », explique un psychologue clinicien. « Les vues, les sons et les odeurs de la forêt nous transportent directement dans ce moment, de sorte que notre cerveau cesse d’anticiper, de se souvenir, de réfléchir et de s’inquiéter.

La thérapie forestière s’appuie sur une approche interdisciplinaire issue de domaines tels que la santé planétaire, la médecine forestière, la sociologie, la psychologie, le travail social, l’écologie émotionnelle, l’écologie et la foresterie, etc. Soutenue par cette approche interdisciplinaire, la thérapie forestière peut agir comme un complément au traitement standard et à la réadaptation pour certaines maladies.

La thérapie forestière est une pratique de guérison basée sur la recherche par l’immersion en forêt visant à renforcer la santé mentale et physique et à améliorer la prévention des maladies, tout en permettant de profiter et d’apprécier la forêt. Pour vous donner quelques idées d’activités à apprécier pendant la pratique du « bain de forêt », il existe des techniques de relaxation telles que la méditation en pleine conscience ou la respiration yogique en forêt, ainsi que l’aromathérapie. Les forêts sont également pleines de phytoncides – des composés antimicrobiens libérés par les arbres et les plantes. L’inhalation de ces composés pendant les séances de thérapie forestière peut bénéficier au système immunitaire et aider à réduire le stress. « Et les arômes agréables de la nature peuvent avoir un effet positif sur l’humeur et le bien-être émotionnel. » En d’autres termes, la thérapie forestière est aussi de l’aromathérapie. Ajoutez à ce cocktail les bienfaits de la marche pour la santé mentale, et vous avez entre les mains une recette pour améliorer la santé mentale et physique.

Les bains de forêt: avantages

Communication avec la nature: impact positif

Une étude de 2007 a montré que la thérapie forestière réduit de 15 % les niveaux de cortisol, l’hormone du stress. Une étude menée en 2010 a montré que les personnes qui marchaient dans la forêt deux fois par jour pendant deux heures (soit quatre heures de marche par jour) avaient des niveaux plus élevés de protéines tueuses de cancer et de cellules immunitaires. La marche en forêt réduit de 4 % le pouls et la pression. La marche réduit l’activité excessive dans le cortex préfrontal, réduisant le niveau d’émotions négatives.

En 2011, une autre étude a montré que la thérapie forestière est bénéfique. Elle a rapporté que le shinrin-yoku avait un effet positif sur la pression artérielle et l’adiponectine, une protéine qui aide à réguler le taux de sucre dans le sang.

Une étude de 2022 a montré que l’emplacement est important: elle a montré que les promenades dans une vraie forêt ont un impact plus important sur la santé cardiovasculaire que les promenades dans un parc urbain.

Pendant la promenade, essayez la pratique de la mise à la terre. La terre est un conducteur et crée le champ bioénergétique nécessaire à l’homme. Les électrons chargés négativement agissent comme des antioxydants, neutralisant les radicaux libres.

Collectivement, les preuves scientifiques sur les bains de forêt prouvent de manière convaincante que la communication avec la nature peut aider à faire face au stress, à l’anxiété et à la dépression.

Ouvrages cités :

1. Song, C., Ikei, H., & Miyazaki, Y. (2016). Effets physiologiques de la thérapie par la nature : Une revue de la recherche au Japon. Journal international de recherche environnementale et de santé publique, 13(8), 1-1.
2. Ritchie, H. et Roser, M. (2018). Urbanisation. Notre monde en données.org.
3. Miyazaki, Y. (2018). Shinrin yoku : L’art japonais du bain de forêt. Timber Press.
4. Hansen, M.M., Jones, R., et Tocchini, K. (2017). Shinrin-Yoku (bains de forêt) et thérapie par la nature : Une revue de l’état de l’art. Journal international de recherche environnementale et de santé publique, 14(8), 851.
5. Clark, B. (2020). Trouver du réconfort dans la terre : Une anthologie des jardins et des jardiniers à Amache. Presses de l’Université du Colorado.
6. Kotera, Y., Richardson, M., et Sheffield, D. (2020). Effets du Shinrin-Yoku (bains de forêt) et de la thérapie par la nature sur la santé mentale : Une revue systématique et méta-analyse. Journal international de la santé mentale et de la dépendance, 20(1), 337-361.
7. Farrow, M.R., & Washburn, K. (2019). Une revue des expériences de terrain sur l’effet des bains de forêt sur l’anxiété et la variabilité de la fréquence cardiaque. Avancées mondiales en santé et médecine, 8, 2164956119848654-2164956119848654.